我国宋代科学家沈括，于11世纪末著的《梦溪笔谈》中，在记述用天然磁石摩擦钢针可以指南的时候指出：“方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。”这个发现比欧洲人哥伦布的发现早了四百多年。沈括发现的是：

本题为文学常识。
沈括在《梦溪笔谈》中第一次明确地谈到磁偏角问题。

磁偏角是地球表面任一点的磁子午圈同地理子午圈的夹角。磁针指北极N向东偏则磁偏角为正，向西偏则磁偏角为负。《梦溪笔谈》记录了“以磁石磨针锋”的指南针人工磁化方法及指南针“常微偏东，不全南也”的现象，从而肯定了地磁偏角的存在，比西欧记录早400年。所以选B。

故本题选B。

知识拓展：
磁倾角为磁针和水平方向形成的夹角。地磁场水平分力H与地磁总力T之间的夹角。磁倾角是随磁针所在地的纬度而改变的。磁倾角相等的线叫做等磁倾线。磁倾角为零的各个点连起来形成的连线叫做地磁赤道。规定磁针指北端向下倾的时候，磁倾角是正的，向上翘是负的。

磁感应强度是指描述磁场强弱和方向的物理量，是矢量，常用符号B表示，国际通用单位为特斯拉（符号为T）。磁感应强度也被称为磁通量密度或磁通密度。在物理学中磁场的强弱使用磁感应强度来表示，磁感应强度越大表示磁感应越强。磁感应强度越小，表示磁感应越弱。

磁场方向即磁感应强度的方向，判定方法是放入检验小磁针北极所受磁场力的方向，也是小磁针稳定平衡时的方向。

【2012-天津-064】